Grip de raquette de tennis : quand et comment le remplacer

Le grip est la seule partie de la raquette qui touche votre main à chaque coup. Pourtant, beaucoup de joueurs le laissent s'user pendant des mois sans y penser. Un grip lisse ou mal dimensionné modifie la façon dont la raquette tourne dans la main, donc la prise et la trajectoire de la balle. Voici comment reconnaître le moment de le changer, et comment le faire proprement.

Le rôle du grip dans la prise de raquette

Le mot grip désigne en réalité deux éléments distincts qu'il ne faut pas confondre. Le grip de base, ou replacement grip, se trouve directement sous la poignée : il est souvent en cuir synthétique ou en polyuréthane, et il se remplace lorsqu'il est usé. L'overgrip, lui, est une fine bande posée par-dessus pour améliorer l'adhérence et absorber la transpiration.

Le grip de base contribue aussi à l'épaisseur de la poignée. Une poignée trop fine peut pousser à serrer la raquette, tandis qu'une poignée trop épaisse limite la mobilité du poignet. Le choix de la taille se fait donc avec le même soin que celui du poids ou de l'équilibre, comme le détaille notre guide pour bien choisir sa raquette de tennis.

Les signes qui indiquent qu'il faut le changer

Certains signes ne trompent pas. Le premier est visuel : le revêtement se lisse, se fendille, se déchire ou se décolle en bas de la poignée. Le second est tactile : la raquette glisse au moment du service ou du coup droit, ou au contraire vous serrez davantage pour la retenir.

• un revêtement lisse, brillant ou collant à force de transpiration ;
• des fissures ou un décollement sur les côtés de la poignée ;
• une sensation de jeu qui change d'une séance à l'autre sans raison apparente ;
• des ampoules ou des frottements répétés dans la paume, signe d'une poignée mal adaptée.

Une règle simple consiste à regarder le grip après chaque période de jeu intense. Si la surface a perdu sa texture, il est temps d'agir, même si le revêtement semble encore présentable.

Overgrip ou grip de base : que choisir ?

Pour un joueur qui transpire beaucoup ou qui joue par forte chaleur, l'overgrip est la solution la plus rapide et la moins coûteuse. Il se change en quelques minutes, puisqu'il suffit de dérouler une nouvelle bande sur la poignée existante. Attention cependant : empiler les couches successives finit par épaissir la poignée et modifie l'équilibre de la prise. Mieux vaut remplacer l'overgrip plutôt que de le superposer.

Le grip de base demande davantage de manipulation. Il faut retirer l'ancien revêtement, nettoyer la poignée, puis poser le nouveau en le tendant régulièrement et en le collant avec une double-face prévue pour cet usage. C'est un geste qui se fait mieux chez un encordeur si vous ne l'avez jamais pratiqué.

Comment poser un grip proprement

La pose demande peu de matériel : un nouveau grip, un cutter, une double-face et éventuellement un sèche-cheveux. Commencez par décoller l'ancien grip depuis le bas, puis retirez les résidus de colle avec un produit doux qui ne laisse pas de film gras. Une poignée propre garantit une adhérence homogène.

Enroulez ensuite le nouveau grip dans le sens de la prise, en gardant une tension constante pour éviter les plis, et en recouvrant légèrement chaque spire précédente. Terminez par une fixation soignée sous le talon de la poignée. Laissez sécher la colle plusieurs heures avant de jouer, et jetez l'emballage plutôt que de le réutiliser.

Entretenir son grip pour qu'il dure

Quelques gestes simples prolongent la durée de vie d'un grip. Essuyez la poignée après chaque séance avec une serviette sèche, évitez de laisser la raquette dans une voiture en plein soleil, et ne la posez pas sur des surfaces qui l'encrassent. Un grip propre garde sa texture bien plus longtemps.

Le grip est un poste de dépense modeste, mais il influence directement la qualité du jeu. Notre dossier sur l'équipement indispensable du joueur récapitule les accessoires à garder dans son sac, du grip de rechange aux protège-cordages. Pensez aussi aux cordages, qui jouent un rôle déterminant dans le contrôle de la balle, comme le montre notre guide sur les cordages.

Conclusion

Le remplacement d'un grip est un geste banal, mais il a un effet concret sur le jeu. Une prise stable permet de se concentrer sur la trajectoire plutôt que sur le maintien de la raquette, et c'est souvent ce qui sépare une séance confortable d'une séance frustrante. Pour les règles du jeu et les informations officielles sur la pratique, la Fédération française de tennis reste la référence.